V roce 2006 bylo v 30 státech světa v provozu 441 jaderných reaktorů s celkovou instalovanou kapacitou blížící se 370 000 GW. Celosvětově tyto reaktory vyrábějí asi 16 % světové elektřiny. Nejvíce jaderných zdrojů je provozováno v USA, ve Francii, Japonsku, Velké Británii a Rusku. Jaderná energetika hraje velmi významnou roli i v zemích EU - z jaderných elektráren zde pochází přibližně jedna třetina (33 %) veškeré vyrobené elektřiny. Většinou se používají tlakovodní reaktory PWR (65 %), co do četnosti jsou na druhém místě reaktory varné BWR (22 %). Následují reaktory těžkovodní, grafitové, plynem chlazené, rychlé popř. další typy.

V 56 zemích světa pracuje navíc 284 výzkumných a experimentálních reaktorů, které kromě plnění úkolů vědeckého výzkumu produkují i radioizotopy pro použití v medicíně. Světová moře brázdí na 220 jaderných reaktorů pohánějících ponorky a ledoborce. Jen US Navy již v této aplikaci jaderných reaktorů získala přes 5400 reaktor-roků provozních zkušeností. Malé jaderné reaktory pohánějí vesmírné lodě a sondy.

V roce 2006 je ve světě ve výstavbě 24 nových jaderných elektráren, především v Číně, Indii, Jižní Koreji a Japonsku. V Evropě jde o finskou jadernou elektrárnu Olkiluto 3, jenž je elektrárnou nové generace typu EPR. Ve Francii je připravována výstavba obdobného jaderného bloku s výkonem 1600 MW ve Flamanville. „Sériová“ výroba typu reaktoru EPR má v západní Evropě rozběhnout do roku 2020. V USA jsou licencovány nové typy reaktorů a vydána předběžná povolení se stavbou nových jaderných elektráren pro asi 8 lokalit.

Za posledních 15 let se výroba v jaderných elektrárnách na celém světě zvýšila o více než 700 milionů kilovathodin ročně. Důvodem je výroba v nových zdrojích, rekonstrukce stávajících zdrojů, zvýšení výkonu a snižování poruchovosti. Novými metodami oprav, kontrol zařízení a lepší organizací práce se zkrátil čas potřebný pro výměny paliva. Dnešní jaderné elektrárny dosahují průměrné hodnoty využití celosvětově okolo 84 %. Ve vyjádření z hlediska hodin provozu ročně vykazují jaderné elektrárny 8 000 hodin za rok, zatímco uhelné i plynové pouze 7 000 (větrné pouze 2–3 tisíce).

Celou řadu zajímavých čísel a statistik nejen k jaderné energetice najdete v sekci Čísla a statistiky.